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Le Short Skyvan est un avion de transport construit en Grande-Bretagne au début des années 1960 et encore utilisé en 2017
À la fin des années 1950 l'ingénieur britannique George Miles, concepteur entre autres du Master chercha à développer avec son homologue français Maurice Hurel un nouvel avion de transport léger en s'appuyant sur les travaux de ce dernier en matière d'ailes à grand allongement. Ce procédé permettait, moyennant une augmentation substantielle de l'envergure, d'augmenter les capacités aux décollages et atterrissages courts, une technique alors en plein essor. Ainsi naquit le HDM-106 (HDM pour Hurel-Dubois Miles) que Miles baptisa Caravan.
Malgré un fort potentiel et la signature de deux grands noms de l'aéronautique européenne contemporaine, le HDM-106 ne suscita aucun intérêt tant en Grande-Bretagne qu'ailleurs. Sauf peut être auprès de la société Short qui cherchait à se diversifier à la suite de la chute des demandes en hydravions (sa spécialité). Miles présenta son avion aux responsables de l'entreprise qui le refusèrent sous cette forme mais en acquirent toutefois les droits de développement sous la désignation de Skyvan ("Camionnette aérienne").
S'ils conservèrent l'architecture générale de l'avion, il y a apportèrent quelques modifications, et le premier avion commença à être assemblé dès 1960. Toutefois cet avion n'était nullement prioritaire pour ce constructeur qui préférait privilégier l'usinage et le développement du Belfast commandé en série par la Royal Air Force. Au départ les équipes de l'avionneur songeait à propulser l'avion avec des moteurs de six cylindres Continental GTSIO-520 de 390 ch. chacun. Toutefois cette alternative ne suscita pas un grand intérêt.
De ce fait, dans un second temps Short fit appel au motoriste français Turbomeca et à son turbopropulseur Astazou, notamment connu pour équiper l'hélicoptère Alouette II. Par la suite une alternative fut trouvée, notamment pour intéresser le marché américain sous la forme du turbopropulseur Garrett TPE331, connu notamment pour équiper l'avion d'attaque argentin FMA IA-58 Pucará.
Au total l'avion a été produit à 149 exemplaires jusqu'en 1986, répartis en quatre séries différentes. Il a été vendu tant à des clients civils que militaires. Depuis les années 1980, il est particulièrement apprécié pour l'entraînement des parachutistes, au même titre que le Pilatus PC-6.
Le Short SC.7 Skyvan se présente sous la forme d'un bimoteur monoplan à ailes haute contreventé à grand allongement doté d'un train d'atterrissage tricycle fixe. Il a été construit en métal. L'une des particularités de l'avion repose dans son fuselage de section rectangulaire disposant d'un rampe arrière et d'un empennage double dérive. Son poste de pilotage biplace côte à côte est largement vitré. L'avion peut accueillir entre seize et dix-neuf passagers, voire jusqu'à 22 passagers dans le cas des machines militaires. Une charge de fret de 2.270 kg peut en outre être transportée. Le Skyvan n'a pas été prévu pour recevoir d'armement.
En juillet 2009, un total de 40 Skyvan étaient encore en service: with Pink Aviation Services (5), Sonair (1), Swala Airlines (2), Transway Air Services (1), Deraya Air Taxi (3), Layang Layang Aerospace (1), Macair Airlines (1), Malaysia Air Charter (1), Olympic Airways (1), Pan Malaysian Air Transport (1), Wirakris Udara (1), CAE Aviation (1), Deltacraft (1), Invicta Aviation (2), Advanced Air (1), Allwest Freight (2), Era Alaska (3), GB Airlink (1), North Star Air Cargo (5), Skylift Taxi Aereo (1), Skydive Arizona (7), Skydive DeLand (1), Skydive Lonestar (1), Sydney Skydivers (2), Skydive Pennsylvania and Summit Air (2)., Sustut Air (1), Ryan Air Services, Nomad Air (2), Aalto University (Helsinki, Finlande).
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