Eurocopter EC135
L'EC135 est un hélicoptère bimoteur léger polyvalent réalisé par Eurocopter.
Il est une évolution très poussée du BO105 de MBB qui avait connu un développement avancé dans les années 1980 (désigné Bo 108) devant au départ uniquement servir de démonstrateur pour les nouvelles technologies.
Ce prototype était notamment équipé de commandes de vol électriques (CDVE) et d'un rotor principal sans articulations d'un type nouveau, réduisant d'une part au maximum le bruit et les vibrations provoquant une fatigue des matériaux et offrant d'autre part des avantages en termes d'agilité et de réactivité.
Lors de la création d'Eurocopter en 1992, MBB apporta dans la corbeille de mariage le BO108 pour lequel on entrevoyait déjà à l'époque de bonnes chances sur le marché. La partie française d'Eurocopter (l'ancienne division hélicoptères du groupe Aérospatiale-Matra) apporta de son côté le rotor anti-couple de type fenestron qui permet une baisse supplémentaire du niveau de bruit et apporte de grands avantages du point de vue de la sécurité des personnels au sol.
Le premier vol eut lieu à Ottobrunn près de Munich (bureau d'études et fabrication des prototypes) le 15 février 1994. La production en série (à Donauwörth) débuta en 1996. Le modèle de base se décline en plusieurs versions civiles et militaires (EC635).
Il est, avec l'Écureuil et l'EC145, l'hélicoptère qui équipe les forces de la gendarmerie nationale française.
Position de L'EC135 dans la gamme Eurocopter
- L'EC130 n'est pas une version monomoteur de l'EC135 mais une évolution de l'AS350 pourvue d'un fenestron.
- L'EC145 n'est pas une version allongée de l'EC135 mais une évolution du BK117.
Variantes
- EC135T2 : motorisé par des Arrius 2 B2, masse maximale au décollage 2.835 Kg
- EC135P2+ : motorisé par des Pratt & Whitney PW206B2, masse maximale au décollage 2 910 Kg
- EC135T2+ : motorisé par des Arrius 2 B2, masse maximale au décollage 2.910 Kg, certifié en 2006.
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