De Haviland DHC-1 Chipmunk
Le Chipmunk fut le premier avion conçu et construit par la filiale canadienne de l'avionneur britannique De Havilland.
Pour de Havilland Canada, la construction du Chipmunk marqua le début d'une nouvelle ère: c'était sa première véritable production d'après guerre, et sa première création propre et surtout, c'était le premier avion dans lequel le bois n'était pas utilisé.
Le Chipmunk est donc entièrement métallique, ou presque: les deux tiers arrières des ailes et des gouvernes sont entoilés. Son rivetage soigné témoigne d'une construction très sérieuse , destinée à endurer une longue utilisation par les militaires. Partout, la simplicité d'entretien et l'efficacité ont primé. Ainsi l'hélice métallique à calage fixe privilégie les performances au décollage et de montée au détriment de la vitesse de croisière.
En 1946, le Chipmunk ne devait être qu'un remplaçant provisoire du légendaire biplan Tiger Moth... il n'a été mis à la retraite par la Royal Air Force qu'en 1996! Le prototype vola pour la première fois le 22 mai 1946. Il fut construit à 217 exemplaires au Canada, pour remplacer les Fairchild PT-26 Cornell et Flint Finch en tant qu'avion d'école de base de la Royal Canadian Air Force, tâche qu'il acquitta de 1948 à 1971. Le Chipmunk fut également construit en Grande Bretagne à 1.000 exemplaires, dont seulement 740 allèrent aux différentes armes des forces britaniques. Après avoir été l'avion d'entraînement des RAF Volunteer Reserve (les réservistes de la Royal Air Force), le Chipmunk a essentiellement servi au sein des Air Cadets Experience Flights de 1958 à 1996, pour initier les jeunes effectuant une préparation militaire au pilotage. Ils furent rétirés du service le 31 mars 1996, l'année même du 50ème aniversaire du premier vol du Chipmunk au Canada. 66 exemplaires furent aussi construits sous licence au Portugal, pour la Force Aérienne Portugaise; le dernier sorti des chaînes de l'Oficinas Gerais de Material Aeronotico (OGMA) de Lisbonne, le 20 février 1961, fut aussi le tout dernier Chipmunk construit dans le monde. Le Chipmunk a été utilisé par les forces armées de 18 pays, sur les cinq continents. Ce petit avion mû par un moteur Gipsy Major à quatre cylindres en ligne inversés de 145 CV est capable de passer la voltige élémentaire.
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