EADS CASA C-295
L'EADS CASA C-295 est un avion cargo tactique militaire développé en Espagne par Airbus Defence and Space. Il s'agit d'une évolution du CASA CN-235, qui a donné comme ce dernier naissance à une version d'avion de patrouille maritime baptisée Persuader.
Origine et développement
Fin 1996, l'état-major de l'armée de l'air espagnole émit la fiche-programme FATAM (acronyme de "futur avion de transport moyen"), le but étant d'obtenir un avion de transport intermédiaire entre le CASA CN-235, devant remplacer les CASA C-212 Aviocar en fin de carrière, et le C-130 Hercules. La capacité d'emport du CN-235 devait être accrue de 50 % pour des performances identiques et l'appareil devait pouvoir opérer de pistes non préparées.
Pour répondre à un coût faible et dans les délais requis, CASA imagina de modifier le CN-235 en ajoutant une section de fuselage de 1,50 m de long de chaque côté de la voilure et renforçant la section centrale de l'aile, qui recevait trois points pour charges externes de chaque côté. Le train d'atterrissage était également renforcé, avec adoption d'un diabolo avant, une nouvelle avionique développée avec Sextant, aujourd'hui Thales Avionics. Enfin la motorisation était revue, les turbopropulseurs Pratt & Whitney Canada PW127G entraînant des hélices à six pales Hamilton Standard 568F-5. Avec une cabine offrant un volume utile de 12,69 × 2,70 × 1,90 m (57 m³) ce cargo tactique offre une charge utile de 7.050 kg (9.250 kg en surcharge) et peut transporter 71 hommes assis ou 48 parachutistes équipés, 24 civières et quatre médecins ou infirmiers, cinq palettes 88 × 108 ou trois véhicules légers.
Le programme fut officiellement présenté durant le Salon international de l'aéronautique de Paris-le Bourget en juin 1997 et une cellule de CN-235 modifiée pour servir de prototype [EC-295], le premier vol intervenant le 28 novembre 1997. La certification espagnole fut obtenue le 30 novembre 1999 après 801 heures de vol, accumulées en 379 sorties. La certification française devait suivre le 3 décembre et celle de la Federal Aviation Administration (FAR 25) le 17 décembre.
Affecté aux essais de certification et aux essais de mise au point des systèmes, un appareil de présérie [EC-236, c/n S1] prit l'air à son tour le 22 décembre 1998 à Séville (Équipage Alejandro Madurga et Jose Murga). Cet appareil a été utilisé en particulier pour le développement du Persuader, version de surveillance maritime et de lutte anti-sous-marine.
La première commande ferme, neuf appareils pour l'armée de l'air espagnole, fut signée en février 2000. Fin octobre 2007, EADS confirmait 60 commandes fermes, espérant avoir vendu 300 avions en 2010.
En mai 2015, l'Inde, qui veut remplacer ses 55 vieillissants Hawker Siddeley HS 748, signe un contrat de 56 C295. 16 seront directement fournis par Airbus, les 40 autres sont produits en Inde à Hyderabad par le groupe indien Tata.
CASA C-295W
Une version améliorée du C-295, baptisée W pour "Winglets" a été révélée le 29 mai 2013 à Séville. Outre les ailettes marginales, cette version adopte une nouvelle version du turbopropulseur PW127G de Pratt & Whitney qui bénéficie d'un nouveau mode de fonctionnement permettant de conserver sa pleine puissance durant la phase de montée après le décollage (Toga, Take Off et Go Around). Ces évolutions permettraient de diminuer de 3 à 6 % la consommation tandis que la charge utile augmentera d'une 1,5 t en conditions normales à 1 t en conditions extrêmes (fortes température et décollage en altitude). Enfin l'endurance de l'appareil est augmenté de 30 minutes malgré la surcharge de 90 kg des ailettes marginales.
Les vols de certifications devaient débuter au second trimestre 2014. Le C-295W sert aussi au développement de la version de surveillance (ISR) équipée d'un rotodôme (équivalent AWACS). Une version équipée d'une arme de sabord de type canon de 27 mm ou de 30 mm, équivalent à l'AC-130 est aussi à l'étude. Le C-295W s'adresse surtout aux pays chauds et/ou bénéficiant de base en altitude tels qu'en Afrique, Amérique Latine, Asie et Moyen-Orient.
Un échec aux États-Unis
Depuis son lancement, le bimoteur s'est trouvé à de nombreuses reprises en compétition avec l'Alenia C-27J. C'est en particulier pour concurrencer cet avion que le 15 septembre 2002 un appareil de l'armée de l'air espagnole a relié Sacramento à Honolulu sans escales, utilisant uniquement ses réservoirs internes. En novembre 2003 fut organisée une tournée de présentation de deux semaines aux États-Unis. Une seconde campagne a été menée en mai 2004 dans le cadre du programme JCA (Joint Cargo Aircraft) et en mai 2005 un accord de coopération a été signé entre EADS North America et Raytheon Space and Airborne Systems, Raytheon étant présenté comme contractant principal. Pourtant, le 13 juin 2007, le C-27J Spartan fut déclaré vainqueur du programme JCA.
Versions
- C-295M : Version de base.
- C-295 Persuader : Avion de patrouille maritime pour lequel fut développé le système FITS (Fully Integrated Tactical System).
- C-295-300 : Version proposée pour le programme JCA.
- C-295 AEW : Version de guet aérien.
- C-295W : Version améliorée dotée de winglets et d'un nouveau logiciel des contrôle de la motorisation.
- EJ200 : 3 appareils utilisés pour transporter les réacteurs du même nom (3 réacteurs par avion) de l'Eurofighter Typhoon de l'usine de production du réacteur vers les chaînes d'assemblage final.
Utilisateurs
- Arabie saoudite : 4 C-295W ont été commandés lors du Salon du Bourget 2015 par le ministère de l'Intérieur de l'Arabie saoudite.
- Algérie : 9 (anciennement 10) avions commandés (5 en option), dont 2 Persuader. Un crash a eu lieu le 9 novembre 2012 en Lozère, à Trélans.
- Brésil : 12 en novembre 2015 : Après une longue période d'essais, le C-295 a été retenu début novembre 2002 pour remplacer les C-115 Buffalo dans le cadre du programme CL-X, les autres concurrents étant l'Alenia C-27J et l'Antonov An-32. Un contrat de 238 millions d'euros portant sur la fourniture de 12 appareils a été finalisé le 29 avril 2005. Les livraisons ont débuté en octobre 2006, le C-295 étant désigné au Brésil C-105A Amazonas. Ils ont été mis en service par le 1°/9° GAv.
- Chili : 3 Persuader ont été commandés le 18 octobre 2007 par la marine chilienne, avec prise d'option pour 5 machines supplémentaires.
- Colombie : 5 appareils [FAC1280/81] (dont 4 étaient déjà en service en 2012).
- Émirats arabes unis : (4) En mars 2001 Abou Dabi a annoncé une intention d'achat portant sur 4 patrouilleurs maritimes Persuader.
- Espagne : (13) Client de lancement, l'Ejército del aire obtint du 21 janvier 2000 du gouvernement espagnol l'autorisation d'acheter 9 appareils à livrer à partir de la fin de l'année. Il faudra pourtant attendre le 15 novembre 2001 pour que le premier appareil soit officiellement remis à la 35e escadre de transport (353 Escuadron). Le dernier fut livré en 2004. Un autre appareil fut acheté en décembre 2005, puis un en décembre 2006 et 2 en juillet 2007. Ces appareils ont effectué de nombreuses rotations entre Getafe et l'Irak en soutien des troupes espagnoles stationnées dans ce pays.
- Égypte : 20 exemplaires organisés en 2 commandes (12 + 8). Cinq étaient en service à partir de mars 2014.
- Finlande : (2 + 5) : Le 4 mai 2006, le C-295 a été déclaré vainqueur du programme visant au remplacement des Fokker F-27 et 2 avions ont été commandés ferme le 15 mai, avec option pour 5 machines supplémentaires. Le premier appareil a été livré le 6 mars 2007.
- Ghana : 2 appareils commandés en août 2011 pour une livraison à partir de début 2012.
- Guinée équatoriale : 2 appareils commandés début 2016.
- Inde : En mai 2015, l'Inde signe un contrat de 56 C-295. 16 seront directement fournis par Airbus, les 40 autres seront produits en Inde à Hyderabad par le groupe indien Tata. Le contrat est estimé à 1,87 milliards de dollars.
- Jordanie : (2) Début 2003 la Jordanie devint le troisième client du C-295 en achetant 2 appareils. Le premier a été livré dès septembre 2003.
- Kazakhstan : 8 avions commandés en 2012 auxquels se rajoutent deux exemplaires supplémentaires.
- Mexique : Client de lancement du C-295W avec deux exemplaires commandés pour le compte de la marine mexicaine (SEMAR).
- Oman : Un contrat portant sur 8 appareils a été signé en mai 2012 dont trois exemplaires sont des versions maritimes. La police de Oman possède déjà 2 exemplaires.
- Philippines : Trois exemplaires commandés. Le premier appareil est reçu en mars 2015.
- Pologne : (12 - 1) Second client du C-295, la Pologne a passé commande de 8 avions pour 212 millions de dollars US le 28 août 2001 dans le cadre d'un accord global entre l'état polonais et EADS, qui est entré à hauteur de 51 % dans le capital de PZL-Okecie, qui produit aujourd'hui les panneaux externes de voilure et toutes les portes de l'avion. Débutées le 8 septembre 2003, les livraisons se sont achevées en juillet 2005, l'appareil étant mis en service par la 13 ELTr. Deux appareils supplémentaires ont été commandés le 28 octobre 2006 et deux autres en octobre 2007. Ces avions sont utilisés en Afghanistan et en Irak, au Liban comme en Bosnie-Herzégovine, en soutien des troupes polonaises participant aux opérations de paix des Nations unies.
- Portugal : 12 appareils commandés en 2006, soit 7 avions de transport tactique et 5 appareils de surveillance maritime. Le premier appareil a officiellement été remis à la FAP le 18 novembre 2008 à Getafe.
- République tchèque: (4) Contrat signé le 13 mai 2009.
Commandes annulées
- Suisse : (2) Retenu de préférence au C-27J le 5 décembre 2000, l'achat de 2 C-295 a été ajourné durant les délibérations budgétaires pour 2002. Reporté sur le budget 2005, la commande a finalement été rejetée par le parlement helvétique le 17 mars 2005.
- Venezuela : (12) Le 30 mars 2005 fut annoncé, dans le cadre de la visite du Premier Ministre espagnol Zapatero au Venezuela, la signature d'une commande portant sur 12 appareils. EADS a finalement renoncé en octobre 2006 à livrer ces appareils sous la pression des États-Unis (embargo sur les moteurs).
Incidents et accidents
- Le 23 janvier 2008 un C-295 polonais du 13e Escadron de Transport Aérien s'est écrasé peu avant de se poser sur la base de Miroslawiec, au nord-ouest de la Pologne, à 19h05. Parmi les 20 personnes se trouvant à bord, toutes tuées, le General Andrzej Andrzejewski, commandant la Brigade d'aviation tactique de Miroslawiec. Deux jours plus tard les 11 appareils en service furent immobilisés au sol. L'enquête a conclu à des manquements graves de l'équipage et du contrôle au sol, combinés à une météo défavorable.
- L'Armée tchèque met au sol sa flotte de quatre CASA C-295Ms le 31 octobre 2011 en raison de la défaillance de certains équipements. Un écran de navigation et d'autres équipements "ont cessé de fonctionner lors de l'atterrissage" dans un avion parti de Séville, en Espagne, le 30 octobre. Le porte-parole de l'armée tchèque Mira Trebicka déclara dans un communiqué: "L'un des deux moteurs a cessé de fonctionner." Les deux pilotes ont atterri sur un seul moteur. Le général Vlastimil Picek ordonna la mise au sol de tous les avions, jusqu'à ce que l'enquête soit terminée. Les avions avaient déjà été mis au sol en février, suite à d'importantes pertes d'altitude en plein vol, causées par des problèmes d'avionique.
- Le 9 Novembre, 2012, un EADS CASA C-295 de la Force aérienne algérienne s'écrase près d'Avignon, lors d'un vol entre Paris et l'Algérie. Quatre des six passagers sont tués et les deux autres portés disparus.
- Atterrissage d'urgence le 2 octobre 2013 d'un CASA C-295 Polonais sur l'aéroport de Balice après une défaillance des équipements.
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