Swissair
Swissair était une compagnie aérienne suisse, disparue en 2002.
La compagnie fut fondée en 1931 par Balz Zimmermann et Walter Mittelholzer, avec la fusion de Balair et Ad Astra Aero.
Son image de porte-drapeau helvétique s'effondra dans la partie francophone du pays, lorsque, le 4 avril 1996, elle annonça sa décision de retirer, dès l'horaire d'hiver 1996-1997, la totalité de ses vols long-courriers intercontinentaux au départ de Genève, sauf un (Genève-New-york).
En 2000, et pour la première fois en 70 ans d'histoire, la compagnie enregistre une perte sévère d'1,8 milliard $US, qui entame la quasi-totalité de ses réserves en capital.
Par la suite, ces problèmes seront aggravés par une gestion inadaptée du groupe. La compagnie s'endette sans avoir les moyens d'y répondre clairement. Elle emploie près de 72.000 personnes dans le monde (dont 21.000 en Suisse), un nombre bien plus élevé que la majorité des autres compagnies.
La Cour d'appel de Bruxelles rend le 27 janvier 2011 un arrêt estimant que Swissair est directement responsable de la faillite de la compagnie nationale belge, la SABENA, la compagnie suisse n'ayant pas respecté ses obligations contractuelles de l'époque, qui prévoyaient une recapitalisation de la compagnie belge. Le Tribunal fédéral suisse va bien entendu refuser de reconnaître cet arrêt.
Swissair est mise en faillite le 2 octobre 2001 et cesse ses activités en mars 2002.
Accidents et incidents
- 27 juillet 1934 : crash de Wurmlingen (Landkreis Tuttlingen) : Il s'agit là du premier accident mortel de la jeune compagnie: le Curtiss AT-32C Condor, immatriculé CH-170 s'écrase alors qu'il effectuait le vol Zurich - Berlin. Aucun survivant parmi les neuf passagers et trois membres d'équipage, dont Nelly Diener, première hôtesse de l'air d'Europe.
- 28 février 1936 : crash du Douglas DC-2 HB-ITI à Dübendorf.
- 30 avril 1936 : crash du Clark GA-43 HB-ITU contre le Rigi (2 morts).
- 12 août 1936 : crash du Junkers Ju 86 HB-IXI à Darmstadt-Wixhausen.
- 7 janvier 1939 : crash du Douglas DC-2 HB-ITA à Senlis près de Paris.
- 20 juillet 1939 : crash du Junkers Ju 86 HB-IXA près de Constance à la suite d'une avarie de moteur.
- 9 août 1944 : destruction du Douglas DC-2 HB-ISI lors d'un bombardement allié à Stuttgart.
- 13 décembre 1950 : crash dû aux mauvaises conditions météo lors de l'atterrissage du Douglas DC-4 HB-ILE "Zürich " à Sydney (Nouvelle-Écosse). Aucune victime parmi les 31 passagers et membres d'équipage. L'avion est détruit par l'incendie qui s'est déclaré après l'évacuation des occupants.
- 14 décembre 1951 : crash à l'atterrissage du Douglas DC-4 HB-ILO "Luzern" à Amsterdam Schiphol. Conditions météo difficiles (brouillard), aucune victime n'est à déplorer.
- 19 juin 1954 : amerrissage du Convair CV-240 HB-IRW "Ticino" dans la Manche avec 5 passagers et 4 membres déquipage. À la suite d'une négligence des pilotes, les réservoirs furent à sec alors que l'appareil survolait la mer, et l'avion fut contraint de se poser sur l'eau. Trois passagers se noyèrent lors de l'évacuation des occupants (gilets de sauvetage et canots pneumatiques ne faisaient pas encore partie de l'équipement de secours des avions).
- 15 juillet 1956 : crash à l'atterrissage du CV-440 Metropolitan HB-IMD à Shannon (Irlande) lors du vol de livraison à Swissair, les 4 occupants sont tués.
- 18 juin 1957: Un Douglas DC-3 s'écrase lors d'un exercice mené avec à bord neuf personnes qui trouveront toutes la mort. Le but de l'exercice était de pratiquer le vol sur un seul moteur.
- 4 septembre 1963 - crash de Dürrenäsch : À la suite d'un incendie causé par une surchauffe des freins au cours d'une phase de roulage à haute vitesse sur la piste, la Caravelle du vol SR-306 reliant Zurich à Genève s'écrase dans la commune argovienne de Dürrenäsch. Les 80 passagers et membres d'équipage périrent. Plus de la moitié des passagers de la Caravelle immatriculée HB-ICV et baptisée "Schaffhausen" étaient domiciliés dans le village d'Humlikon.
- 10 février 1967 : crash du Convair CV-440 Metropolitan HB-IMF "Ticino" sur le Mont Lägern à proximité de Zurich lors d'un vol d'entrainement. Les 4 occupants trouvent la mort.
- 21 février 1970 - crash de Würenlingen : Le vol SR-330 Zurich - Tel Aviv s'écrase dans une forêt à proximité de Würenlingen, tuant tous ses 47 occupants. Une bombe placée par le Front populaire de libération de la Palestine explose 9 minutes après le décollage et endommage irrémédiablement le Convair CV-990 Coronado immatriculé HB-ICD "Basel-Land". La bombe aurait dû détruire un avion de la compagnie israélienne El Al, mais pour cause de retard de ce dernier, le bagage cachant l'explosif fut chargé dans le vol Swissair.
- 12 septembre 1970 - Dawson Field : Le 6 septembre, les vols SR-100 reliant Zurich à New York avec 143 passagers et 12 membres d'équipage, et TWA-741 Francfort - New York sont détournés par des terroristes du FPLP sur l'aéroport de Zarka, connu sous le nom de Dawson Field. Le détournement d'un troisième avion, le Boeing 747 du vol El Al-719, échoue. Trois jours plus tard, le 9 septembre, le vol BOAC-775, est également forcé de se poser sur Dawson Field. Les passagers non-juifs et membres d'équipage sont libérés le 11 septembre, et le lendemain, les trois avions vides, le DC-8-53 HB-IDD baptisé "Nidwalden", le Vickers Super VC-10 G-ASGN de la BOAC et le Boeing 707 N8715T de la TWA, sont dynamités par les ravisseurs devant la presse internationale.
- 8 octobre 1979 - crash d'Athènes-Hellinikon : Le Douglas DC-8-62 HB-IDE baptisé "Uri" en provenance de Genève à destination de Shanghai se pose sur la piste 15L de l'aéroport international d'Hellinikon. Le train d'atterrissage touche le bitume à 740 mètres du seuil de la piste avec une vitesse de 146 nœuds. Alors qu'il reste encore 2.240 mètres de piste, les pilotes ne peuvent freiner l'avion et celui-ci s'écrase en bout de piste, provoquant la mort de 14 passagers. Jacques Washer, antiquaire de profession et fils du joueur de tennis belge Jean Washer, périt dans cet accident.
- 2 septembre 1998 - Peggys Cove, le vol SR-111 : C'est au large de la Nouvelle-Écosse que se déroula le plus grand drame de l'histoire de la Swissair. Lors du vol New York - Genève, un incendie embrase le cockpit du McDonnell Douglas MD-11 HB-IWF "Vaud" empêchant les pilotes de garder le contrôle de l'appareil qui percute l'océan à 22 h 31 heure locale. Aucun des 229 occupants ne survivra à cette tragédie.
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