Avro Tudor
L'Avro Tudor 1 fut, dans l'immédiat après-guerre, le seul quadrimoteur terrestre britannique conçu pour traverser l'Atlantique. Ayant pour point de départ le bombardier Lincoln, l'avion qui émergea en juin 1945 s'en différenciait très largement. Du Lincoln, il ne conservait que les quatre moteurs Rolls-Royce Merlin 621 de 1.770 ch. Son grand fuselage circulaire pressurisé (restituant à 7.600 m l'altitude de 2.400 m) pouvait accueillir douze passagers seulement. Le prototype vola à Manchester Ringway le 14 juin 1945 et les essais mirent en évidence plusieurs problèmes aérodynamiques qui se traduisirent par d'incessantes modifications de la cellule. Comme si cela ne suffisait pas, la BOAC (British Overseas Airways Corporation) y ajouta son propre lot de modifications (trois cent quarante-trois au total) pour finir par considérer que le Tudor 1 était inapte aux vols transatlantiques. La vingtaine d'avions qui étaient alors en production furent achevés dans différentes configurations et certains furent utilisés pour le transport de fret.
L'avion qui lui fit suite, le Tudor 2, et qui correspondait au type IIIB du comité Brabazon, fut conçu pour transporter soixante passagers sur les lignes de l'empire. Sa voilure et ses moteurs étaient identiques à ceux du Tudor 1, mais son fuselage était plus long et de plus gros diamètre. En novembre 1944, la BOAC en commanda 30 exemplaires, quantité qui fut portée à 79 lorsque la décision fut prise d'en faire l'avion standard des lignes de l'empire et d'en équiper Qantas et South African Airways Le prototype vola le 10 mars 1946 et connut les mêmes problèmes aérodynamiques que le Tudor 1, auxquels vint s'ajouter une évidente sous-motorisation due à l'augmentation de la masse de la cellule et de la capacité en carburant. Les performances se dégradèrent à un tel point qu'il ne fut plus question de l'exploiter à l'est de Calcutta ni au sud de Nairobi. Du coup, Qantas et SAA commandèrent des DC-4 et des Constellation. Pis encore, le 23 août 1947, le prototype s'écrasa à Woodford, causant la mort de l'ingénieur en chef de Avro, Roy Chadwick. Avro tenta alors l'installation de moteurs Bristol Hercules plus puissants, sans pour autant déclencher l'intérêt. Les appareils construits échouèrent dans des centres d'essais de la RAF ou, modifiés en avions citerne, furent utilisés lors du pont aérien sur Berlin.
Variantes
Tous les avions, sauf le prototype, furent construits par Avro dans leur usine de Chadderton et assemblés et testés en vol depuis l'aérodrome de Woodford.
- 688 Tudor 1: variante de production, 12 construits, conversions ultérieures en d'autres variantes.
- 689 Tudor 2: version allongée, cinq construits.
- 688 Tudor 3: Tudor 1 modifié par Armstrong Whitworth Aircraft comme avion de transport exécutif. Il pouvait accueillir jusqu'à neuf passagers, deux construits.
- 688 Tudor version 4: version allongée du Tudor 1 (mais pas comme le Tudor 2, le fuselage étant allongé de seulement 1,83 m. Il pouvait accueillir jusqu'à 32 passagers, 11 construits.
- 688 Tudor 4B: Comme Tudor 4 mais a conservé la station du mécanicien navigant du Tudor 1. Un petit nombre de Tudor 1 ont été convertis en Tudor 4B.
- 689 Tudor 5: Tudor 2 produit pour BSAA, propulsé par quatre moteurs Rolls-Royce Merlin 621 de 1.770 cv (1.320 kW), six construit. Un avion s'est écrasé en 1950, tuant 80 personne (crash de Llandow).
- 689 Tudor 6: Commandé par la compagnie argentine FAMA, mais cette commande fut annulée. Aucun des fuselages n'ont été achevés.
- 689 Tudor 7: Tudor 2 équipé de quatre moteurs en étoile Bristol Hercules 120 de 1.750 cv (1.305 kW), un prototype seulement.
- 688 Tudor 8: version à réaction du Tudor 1. C'était le Tudor 1 VX195 équipé de quatre turboréacteurs Rolls-Royce Derwent Mk.V.
- Tudor 9: version à réaction du Tudor 2, qui allait devenir l'Avro Ashton
- Super Trader 4B: Version remotorisée avec quatre moteurs Rolls-Royce Merlin 23 de 1.760 cv (1.312 kW).
- Tudor Freighter 1: version cargo, trois avions ont été utilisés par BOAC pendant le pont aérien de Berlin, en 1949.
- 711 Trader: Projet de développement cargo du 'Tudor 2 équipé d'un train d'atterrissage tricycle; ne fut pas construit.
Opérateurs
- Canada :
- Royaume Uni :
- Air Charter.
- Airflight.
- British Overseas Airways Corporation (BOAC) (seulement cargo).
- British South American Airways.
- Surrey Flying Services.
- William Dempster.
Incidents et accidents
- 23 Août 1947 – Le prototype du Tudor 2 G-AGSU s'écrase au décollage de Woodford.
- 30 Janvier 1948 – Le Tudor 1 G-PNAH "Star Tiger" de British South American Airways disparait dans l'Atlantique.
- 17 Janvier 1949 - Tudor 4B G-AGRE "Star Ariel" de British South American Airways disparait aussi dans l'Atlantique.
- 12 Mars 1950 – Le Tudor 5 G-AKBY de Airflight Limited s'écrase en approche à Llandow, Glamorgan (Royaume-Uni).
- 26 Octobre 1951 - Le Tudor 5 G-AKCC "Président Kruger" de William Dempster Limited est endommagé au-delà de toute réparation lors d'un atterrissage à Bovingdon, dans le Hertfordshire (Royaume-Uni).
- 27 Janvier 1959 - Le super Trader G-AGRG "El Alamein" d'Air Charter est détruit par le feu au décollage de Brindisi, en Italie.
- 23 Avril 1959 - Le super Trader G-AGRH "Zephyr" de Air Charter s'écrase sur le mont Suphan, en Turquie.
— — — = = — — —
Parties de ce texte restent propriété d´aircraftube.com©, en attendant leur incorporation sur Wikipédia.